Química - A ciência onipresente 

Há muitos séculos, os fenômenos químicos são estudados. As primeiras civilizações, mesmo sem saber, já a conheciam. Os homens da pré-história usavam os pigmentos naturais para ornar as suas cavernas, que nós utilizamos largamente nos tempos atuais. Eles estão em qualquer parede pintada, nos jeans, camisetas coloridas, nos refrigerantes, nos sucos, em alguns alimentos como a cenoura, beterraba, etc.

Na antiguidade e Idade Média, alguns alquimistas buscavam a transmutação de metais; outros, o elixir da longa vida. Mas o fato é que, ao misturarem extratos de plantas e substâncias retiradas de animais, nossos primeiros químicos também já procuravam encontrar poções que curassem doenças ou pelo menos aliviassem as dores dos enfermos. Com seus experimentos, eles iniciaram uma ciência que amplia constantemente os horizontes do homem.

Com o tempo, foram descobertos novos produtos, aplicações e substâncias. O homem aprendeu a sintetizar elementos presentes na natureza e modificar a composição de materiais. A química passou a ter uma presença tão grande em nosso dia-a-dia, que nós nem nos damos mais conta do que é ou não é química.
Manlio de Augustinis, Presidente do Conselho Regional de Química da IV Região, explica que, sem ela, a civilização não teria atingido o atual estágio científico e tecnológico. "A química está presente em todos os lugares. Através dela foi possível ao homem conhecer universo, utilizar automóveis, tornar potável a água do mar, desenvolver medicamentos para doenças antes consideradas incuráveis e multiplicar bens e produtos cujo acesso era restrito a poucos privilegiados", diz.

A profissão

Produzir novos materiais que atendam às necessidades da sociedade é função desse profissional. O que o move é a curiosidade por entender como e porque as coisas se transformam e do que elas são feitas.
Ele investiga a matéria, a sua composição, suas propriedades e reações entre variações de temperatura, pressão atmosférica, luz e outros fatores.

Ao pensar em um químico, sempre imaginamos o profissional em um laboratório fazendo experiências. Engana-se quem acha que o profissional parou no tempo. "O trabalho de um químico realmente começa em um laboratório, mas grande parte desses profissionais está nas indústrias de química e petroquímica, nas linhas de produção, controle de qualidade e nas áreas de planejamento e direção de empresas" afirma.

A química está na base do desenvolvimento econômico e tecnológico. Da agricultura à indústria aeroespacial, não há área ou setor que não utilize em seus processos produtos de origem química. Augustinis conta que o profissional tem um extenso leque de possibilidades à sua frente. "Ele pode trabalhar com meio ambiente, saúde, alimentos e tecnologia e vestuário, só para citar algumas", diz.

Por diversas vezes, o profissional de química é associado a catástrofes, como ter sua imagem ligada à poluição do ar. Para Augustinis, falta informação às pessoas sobre o importante trabalho desse profissional. "Para citar alguns exemplos: dois elementos são essenciais para o ser humano: o ar é a água. Somente o químico é capaz de conhecer os cuidados que devem ser tomados para que possamos nos utilizar deles", diz.

"O químico também é responsável por corrigir os efeitos da poluição atmosférica. Os automóveis são responsáveis por 80% da poluição do ar. O catalisador nada mais é que um processo químico que, quando utilizado nos veículos, minimiza essa agressão ao meio ambiente", conta.

Mercado de Trabalho

Segundo Augustinis, o mercado está restrito. "Quem deseja seguir a profissão precisa manter uma educação continuada, buscar especialização e aprender técnicas dentro da área que ele atua, pois novas tecnologias são implantadas a cada dia. Com a crise da indústria e o mercado globalizado, os empregos foram afetados. Nas demais áreas da química, prevalecem os altos e baixos", explica.

As oportunidades aparecem nos setores que estão em expansão, como cosméticos, agroindústria, açúcar e álcool, álcool como combustível e aditivo, motores bicombustível, o biodiesel e também a nanotecnologia, que é a manipulação de moléculas para a criação de novos produtos. Há também procura por professores. Para lecionar em curso superior é preciso concluir mestrado e doutorado.

O campo de atuação, dependendo da formação escolhida abrange instituições de ensino, institutos de pesquisa, laboratórios de análises químicas e indústrias petroquímicas, de biotecnologia, automobilística, de vestuário, metalúrgica, e de produtos plásticos.

São Paulo e Mato Grosso do Sul são os Estados que concentram o maior número de profissionais. Eles representam 60% dos químicos no País.

Química da profissão

Augustinis, ao contar sua trajetória, explica que quem deseja seguir a profissão precisa ter uma boa dose de espírito investigativo, curiosidade, facilidade de lidar com cálculos, paciência e exatidão. "Sou formado em Engenharia Industrial - Modalidade Química. Trabalhei como engenheiro em indústrias de cerâmica, cal e química. Ministrei aulas na Universidade Mackenzie e na Escola Superior de Química Oswaldo Cruz até chegar à presidência do CRQ. Para que o profissional consiga êxito, além do gosto pela química, é preciso manter-se atualizado e desenvolver postura ética adequada em todos os momentos e o mais importante: dedicação ao que faz", conclui.

A química não pára de se desenvolver. Cada pergunta leva a novas perguntas e as respostas raramente são definitivas. Se essa é a sua profissão, seja bem-vindo ao mundo fascinante da pesquisa científica!

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